“海洋蔬菜”，即人们常说的海带、紫菜、苔条、裙带菜、麒麟菜之类的海藻。我国海藻资源丰富，其中有经济价值的约有100多种。海藻中含有人体必需的蛋白质、脂肪、碳水化合物、多种维生素及矿物质，营养价值远远高于陆生蔬菜。因为在光合作用下，海藻把海洋里的种种无机物转化为有机物，因而在海藻体内更含有陆生蔬菜中没有的一些化合物。

　　近些年，随着科学研究的深入，人们发现经常食用海藻对人体的保健作用超乎一般想像，它对许多老年病有着良好的防治作用，还能延缓机体衰老过程。因此，国内外营养学家建议，中老年人应多食用“海洋蔬菜”，并预测它将成为风靡本世纪的健康食品。海藻对人体的保健作用体现在以下几个方面。