有位北京军区汽车团的老团长，姓王，不幸得了直肠癌，且已到了晚期，扩散了。可怜的是老伴也已经不在了。他1945 年就参加了革命。按他的资历，本可以住高干病房，但他却硬要住普通病房。孙茂芳考虑到他的病情，决定给他安排在一间单人病房住，这样可以更好地照顾他。
   孙茂芳每天把自己的报纸送给他看，还经常去陪床。住院的时间长了，老团长开始耐不住性子了，整日唉声叹气，心情闷闷不乐。俗话说，有病乱投医。
   一天老团长听说芦笋能治癌症，就兴奋地对孙茂芳讲想买两瓶试试。病人治病心切，孙茂芳非常理解，二话不说就骑着自行车到商场去找，可连找了好几个商场都未买到。他想起南方老家芦笋很多，就给宁波的小舅子发了个电报。小舅子接到电报后，赶紧去买了六瓶芦笋，坐飞机送到北京。
    孙茂芳拿到芦笋连忙跑到老团长的病房，高兴地说：“老团长，救星来啦。”老团长高兴得不得了，赶紧从床上起来。孙茂芳小心地把芦笋一勺一勺地喂到团长的嘴里。团长因病吞咽困难，他拼命地嚼啊嚼，嚼了半天却咽不下去。孙茂芳在一旁不断地鼓励他，吃到一半的时候，老团长实在恶心了，突然一下子把芦笋全喷了出来，溅得孙茂芳的头上脸上全是。
   老团长愧疚地说：“老孙啊，真对不起。”老团长悲观地闭上眼睛说：“我这个人真是不行啦，你花了这么大的心思把芦笋送来，可我又吃不下去，看来我快要到马克思那儿报到了。”孙茂芳宽慰他说：“不要紧，坚持吃，不行就喝点汤，你见马克思还早着呢。别灰心，我陪着你呢。”
   一天，老团长突然大小便失禁，屎啊，尿啊，弄得全身到处都是。孙茂芳不顾一切帮他擦干净，说：“老团长，今天天气不错，比较暖和，我给你洗个澡吧。”老团长兴奋地说：“孙协理员，真是太谢谢你啦！”团长个子较高，有一米八左右，高出孙茂芳近一个头。孙茂芳硬是背着团长一步一步地挪到了医院外科洗澡间。洗澡间里没有盆浴，只有淋浴，团长身体太虚了，站都站不住。孙茂芳就拿了个长板凳自己坐下，让团长坐在他的腿上，一点一点给他细细地洗。正在这时，突然，有一个护士高声大喊：“老孙，你在什么地方呀，你儿子被撞了，正在抢救呢。”孙茂芳听了心里不由得一沉：“糟糕，儿子出事了。”
“可好不容易把团长背来洗澡，不能就这样放这儿不管啊，儿子身边还有医生护士。”孙茂芳想到这些，就继续耐心地给团长洗完，擦得干干净净，又一步一步地将老团长从洗澡间里背回病房。老团长脸上露出了从来没有过的笑容，颤抖着对孙茂芳说：“今天是我最舒服的一天。”把老团长安顿好后，孙茂芳才直奔急救室。